Beechcraft Model 99

Die Beechcraft Model 99 ist ein leichtes, zweimotoriges Verkehrsflugzeug, das in den späten 1960er-Jahren von Beech Aircraft Corporation entwickelt wurde. Als Nachfolger der erfolgreichen Queen Air-Serie vereint die Model 99 Zuverlässigkeit, Wirtschaftlichkeit und eine hohe Passagierkapazität auf Kurz- und Mittelstrecken. Vor allem Regionalfluggesellschaften und Charteranbieter setzen die Model 99 bis heute für Linien- und Anschlussflüge an entlegene Orte ein.

Design und Entwicklung

In enger Kooperation mit Air West (später Hughes Airwest) begann die Entwicklung der Model 99 Mitte der 1960er-Jahre. Ziel war ein leichtes Turboprop-Flugzeug mit rund 15 Sitzplätzen, das sich durch niedrige Betriebskosten und einfache Wartung auszeichnet. Das Rumpfheck lehnt sich an den robusten Airliner der Queen Air-Serie an, wurde jedoch für Turboprop-Triebwerke neu verstärkt. Die Tragflächen erhielten größere Querruder und Vorflügel, um die Langsamflug- und Landefähigkeiten zu optimieren. Ein einziehbares Fahrwerk mit trägerlosen Hauptfahrwerksbeinen sorgt für aerodynamische Effizienz und spart Treibstoff.

Technische Spezifikationen

Abmessungen

Spannweite: 17,17 m
Rumpflänge: 14,30 m
Höhe: 4,35 m
Flügelfläche: 33,9 m²

Gewicht und Nutzlast

Leergewicht: 4.300 kg
Maximales Abfluggewicht (MTOW): 7.260 kg
Zuladung (Passagiere & Gepäck): bis zu 1.860 kg

Triebwerke und Propeller

Typ: Pratt & Whitney Canada PT6A-27 (zwei Stück)
Leistung: jeweils 680 shp (shaft horsepower)
Brennstoff: Jet A-1
Propeller: Hartzell oder McCauley, vierblatt-verstellbar
Propellerdurchmesser: 3,35 m

Leistungsdaten

Reisegeschwindigkeit: 450 km/h (243 kt)
Höchstgeschwindigkeit: 482 km/h (260 kt)
Steigrate: 7,6 m/s (1.500 ft/min)
Dienstgipfelhöhe: 7.620 m (25.000 ft)
Reichweite (mit Reserven): 1.760 km (950 nm)

Treibstoffsystem

Gesamtkapazität: 1.136 l (300 US gal)
Nutzbarer Treibstoff: 1.090 l (288 US gal)
Anordnung: vier Flügeltanks mit Druckausgleich

Kabine und Ladevolumen

Sitzplätze: 14 bis 17 (Klassenkonfiguration variabel)
Kabinenbreite: 1,88 m
Kabinenhöhe: 1,68 m
Kabinenlänge: 6,80 m
Gepäckraum: 2,2 m³ (hinter der Kabine)

Fahrwerk

Einziehbares Dreibeinfahrwerk mit Oleo-Federbeinen
Scheibenbremsen an allen Rädern, antiskid-fähig
Bodenfreiheit: 0,50 m – geeignet für Gras- und Schotterpisten

Avionik und Systeme

Basisausstattung

Ausgeliefert wurde die Model 99 typischerweise mit einem klassischen IFR-Panel. Dieses umfasste Luftgeschwindigkeitsmesser, Barometer, künstlichen Horizont, Kurskreisel und Transponder. Die Triebwerksüberwachung erfolgte über Drehzahl-, Temperatur- und Öldruckanzeigen pro Motor. Für Navigationszwecke standen VOR/ILS-Empfänger und ein ADF zur Verfügung.

Optionale Upgrades

Glascockpit-Systeme (Garmin G500/G600)
GPS/NAV/COM mit FMS-Integration
Wetterradar und TCAS II
ADS-B In/Out sowie Mode-S-Transponder
3-Achsen-Autopilot mit Höhen- und Kursmodus

Varianten und Produktionsgeschichte

Model 99 (Basisversion): PT6A-27-Triebwerke und Platz für 15 Passagiere.
Model 99A: PT6A-36 mit verbesserter Steigrate und stärkerem Fahrwerk.
Model 99B: Modifizierte Flügelspitzen und verbesserte Systemzuverlässigkeit.
Model 99C: IFR-Sonderausstattung ab Werk und erweitertes Kraftstoffsystem.

Die Serienproduktion lief von 1966 bis 1984, insgesamt entstanden mehr als 240 Exemplare. Viele Maschinen sind weiterhin in Betrieb, da sie mit modernen Avionik- und Triebwerks-Refurbishment-Kits auf den neuesten Stand gebracht werden können.

Betrieb und Einsatzprofil

Regionalfluggesellschaften bevorzugen die Model 99 aufgrund ihrer kurzen Start- und Landestreckenanforderungen sowie der Flexibilität in kleinen Flughäfen. Auch Luftfrachtbetreiber schätzen die unkomplizierte Beladung und das robuste Fahrwerk. In großer Zahl waren und sind Model-99-Varianten in Nordamerika, Australien und Afrika unterwegs – teils in der Passagier- wie auch in der Frachtversion („Commuter Freighter“).

Wirtschaftlichkeit und Wartung

Die Betriebskosten liegen moderat bei rund 400 EUR pro Flugstunde, abhängig von Treibstoffpreisen und Wartungszyklen. Turboprop-Triebwerke der PT6-Serie gelten als äußerst zuverlässig, sodass Inspektionsintervalle von 2.000 Betriebsstunden möglich sind. Ersatzteile sind weltweit verfügbar, und Schulungen für Piloten und Mechaniker lassen sich in vielen Trainingseinrichtungen absolvieren.

Ausblick und Modernisierungen

Auch Jahrzehnte nach Produktionsende bleibt die Beechcraft Model 99 dank kontinuierlicher Modernisierungen beliebt. Beliebte Modifikationen umfassen den Einbau leichter Lithium-Ionen-Batterien, um die Bordelektrik zu stabilisieren, sowie neue Kraftstoffmanagementsysteme. Zukunftsprojekte zielen auf Hybrid-Propulsionssysteme ab, um Emissionen zu reduzieren und die Wirtschaftlichkeit weiter zu steigern. Damit sichert die Model 99 ihre Position als bewährter Arbeitspferd in der Regional- und Charterluftfahrt.